O Templo de Provo City Center Ensina Lição sobre Conversão

Concluído em 1898, o Tabernáculo de Provo (à esquerda) está agora se tornando o Templo de Provo City Center (desenho à direita). Isso foi anunciado durante a Conferência Geral de outubro de 2011.

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Destaques de Artigos

• 17 de abril de 1898: O Tabernáculo de Provo é dedicado depois de 15 anos de construção pelos pioneiros mórmons.
• 17 de dezembro de 2010: Um incêndio destrói o interior do edifício histórico, deixando em pé apenas as quatro paredes e as colunas dos cantos.
• 1 de outubro de 2011: O Presidente Thomas S. Monson anuncia que o Tabernáculo se tornará o Templo de Provo City Center.

“Quando somos restaurados ou convertidos, seremos o melhor do que fomos e um pouquinho melhor ainda.” — Élder William R. Walker, dos Setenta, Diretor Executivo do Departamento de Templos.

No centro de Provo, Utah, EUA, os trabalhadores com capacete cor de laranja aproximam-se de suportes de aço e metal retorcido ao limpar os detritos dos arredores de quatro paredes carbonizados.
Aquelas paredes são tudo o que restou da parte física do histórico Tabernáculo de Provo — um símbolo de 114 anos de idade do legado pioneiro da cidade — depois de quatro alarmes do incêndio que devastou o edifício nas primeiras horas do dia 17 de dezembro de 2010. Hoje o tabernáculo está passando por uma transformação enquanto trabalhadores estão reforçando o alicerce e convertendo-o em algo com um propósito ainda maior — Templo de Provo City Center.
Este é apenas o quarto templo a ser construído a partir de um edifício já existente. Outros templos assim são o Templo de Copenhague Dinamarca, o Templo de Manhattan Nova York e o Templo de Vernal, Utah.
O processo de conversão pelo qual cada um desses edifícios teve que passar — e pelo qual o Tabernáculo de Provo está passando — para tornar-se um lugar onde o Salvador pode visitar fornece uma visão do processo de conversão pelo qual cada pessoa deve passar para voltar a viver com o Salvador.

A Necessidade de Conversão

O Élder William R. Walker, dos Setenta, Diretor Executivo do Departamento de Templos da Igreja, estabeleceu um paralelo entre a conversão desses edifícios em templos e o processo de conversão pelo qual cada pessoa precisa passar.
Ambos já foram estruturas úteis, dedicadas a servir o Salvador. Porém foi necessário um longo processo de renovação para criar algo que cumprisse um propósito ainda maior.
“A primeira utilidade foi muito boa e muito agradável, mas a utilidade nova será ainda mais atraente, mais importante e mais divina”, disse o Élder Walker. Da mesma forma, “Quando somos restaurados ou convertidos, seremos o melhor do que fomos e um pouquinho melhor ainda”.
A conversão de cada pessoa começa em um ponto de partida diferente. Com o Tabernáculo de Provo, o processo de conversão de uma pessoa pode envolver acontecimentos difíceis, dolorosos.
“Ninguém queria o incêndio, mas às vezes essas crises podem levar-nos a focalizar nosso verdadeiro valor”, disse Dean Davies, antigo diretor do departamento de Projetos Especiais da Igreja e recentemente chamado como Segundo Conselheiro no bispado Presidente. “Às vezes temos que passar por um choque em nossa vida para despertarmos para o que pode ser nosso verdadeiro potencial.”
A despeito das circunstâncias da pessoa, o processo de conversão nunca é fácil — exige fé e esforço. No entanto, é um processo que todo seguidor de Cristo deve ser submetido para atingir seu pleno potencial como filhos e filhas de Deus.
“Por estarmos constantemente em processo de conversão, nos tornamos mais constantes e fieis ao que sabemos”, disse o Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos. “Uma coisa é saber que é verdade; outra coisa é sempre ser fiel ao que sabemos. Os membros da Igreja precisam ter mais do que o testemunho. Eles precisam ser convertidos”.

Edificar sobre um Bom Alicerce

Ao descrever a conversão do Tabernáculo de Provo em um templo, o bispo Davies usou a palavra preservação.
“Preservar significa que você restaura, o melhor que puder, para sua condição original, mas você permite melhorias como integridade estrutural”, disse ele. “Você não tira [o alicerce original]; você acrescenta força adicional e faz uma adição em vez de uma subtração”.
Esses “aperfeiçoamentos” são parecidos com as mudanças que as pessoas fazem ao tornar-se convertidas ao evangelho — que descreve Cristo como nosso “alicerce” (ver Helamã 5:12).
A conversão pessoal não exige começar do zero completamente — Deus usa o que há de bom em nós e torna melhor. Uma vez que o nosso alicerce é fortalecido, Ele acrescenta mais coisas boas. O Presidente David O. McKay (1873–1970) disse: “O propósito do evangelho é (…) tornar bons os homens maus, tornar melhor os homens bons e mudar a natureza humana”. (ver David O. McKay, Conference Report, abril de 1954, p. 26).
Em muitos casos, uma pessoa pode já ser útil no reino do Senhor. Mas por causa dos propósitos maiores e mais exaltados que Ele tem reservados para seus filhos, Deus oferece um processo longo e muitas vezes personalizado de renovação para todas as pessoas que aceitam o chamado de Seguir a Seu Filho.
Nas semanas seguintes ao incêndio, a Igreja reuniu uma equipe de especialistas, arquitetos, engenheiros, profissionais de construção, historiadores e outras pessoas para criar um plano de preservação.
De acordo com David Hall Jr., diretor de projeto dos templos e membro da equipe de preservação, converter o Tabernáculo em um templo exigirá uma quantidade significativa de escavação para fortalecer o alicerce, de acréscimo das instalações de apoio e planejamento cuidadoso de decoração de interiores, para citar algumas coisas.
“Evidentemente nosso desejo é salvar tudo o que nos for possível de ser usado”, disse ele. “Se há detalhes do que podemos recolher do edifício existente e reutilizar no projeto, consideramos bastante fazer isso para que a caracterização do edifício original [fique evidente] no novo propósito.”
O Templo de Provo City Center terá vitrais, ponteiras e outras estruturas que foram recuperadas do que restou do tabernáculo.
O mestre arquiteto William Harrison Folsom, que projetou o Tabernáculo de Provo original, também fez o projeto do Templo de Manti Utah e do Assembly Hall na Praça do Templo. Os restauradores estudaram esses edifícios para determinar qual abordagem irmão Fulson usaria para converter o edifício em uma propriedade mais santa.
Da mesma forma, temos nas escrituras os ensinamentos de Cristo que não só registram vários modelos de conversão, mas também nos ensinam que as qualidades que precisamos desenvolver para tornar-nos verdadeiramente convertidos (ver Mateus 18:3).

Uma Mudança de Coração

Para cada um dos edifícios renovados — Copenhague, Manhattan, Provo e Vernal — a conversão de uma estrutura existente em um templo reflete o processo de conversão pessoal. Embora a aparência externa tenha permanecido basicamente a mesma, cada um desses lugares passou por uma significativa mudança interna e focada em um novo propósito.
Embora a parte de fora dos templos convertidos possam não parecer muito diferente do exterior original, as alterações são prontamente aparentes dentro dos edifícios sagrados.
Enquanto o Tabernáculo era anteriormente usado para eventos que vão desde conferências de estaca a apresentações culturais, uma vez que o edifício for dedicado como um templo, os santos dos últimos dias vão frequentá-lo para fazer promessas formais e compromissos para com Deus e partilhar das ordenanças mais elevadas do evangelho — o casamento eterno e o selamento de famílias para a eternidade. Os frequentadores do Templo também poderão realizar o batismo pelos mortos no templo.
Ao receber certas ordenanças no templo, os frequentadores do templo vão progredir por meio de várias salas antes de passar para a sala celestial. Apenas alguns templos empregam esse estilo “progressivo”.
“Pode-se dizer que quando o edifício voltar, ele terá um novo coração, estará convertido, alterado, diferente — e quando somos verdadeiramente convertidos, somos mudados, tornamo-nos diferentes”, enfatizou o Élder Walker, citando Alma 5:26–28.
À medida que o Tabernáculo de Provo torna-se o Templo de Provo City Center e que as pessoas continuam a passar por seu processo de conversão no modo de viver, cada um deles torna-se um mecanismo de conversão.
“Quando as pessoas vão ao templo, elas relembram seu relacionamento com o Senhor; elas relembram sobre a criação; elas relembram sobre os ensinamentos do Salvador; [elas] comprometem-se a viver os mandamentos”, disse o Élder Walker. “Portanto, num sentido muito real, a adoração no templo (…) ajuda os frequentadores durante o processo de conversão a sedimentar a fé e o testemunho”.

 Enviado por Heather Whittle Wrigley, Notícias e Acontecimentos da Igreja

• 12 Abril 2012